В пригороде Лос-Анджелеса, США, найден практически целый скелет колумбийского мамонта (Mammuthus columbi) возрастом около 40 тыс. лет, а также останки вымерших животных, принадлежавшие 700 различным видам, сообщает Reuters. Доисторическое «кладбище» было обнаружено во время расчистки территории для подземной автостоянки в районе битумных ям Ла-Бреа (La Brea Tar Pits). Эта местность считается одним из самых крупных скоплений окаменелостей последнего Ледникового периода.

По мнению палеонтологов из Музея имени Джорджа Пейджа (Page Museum), занимающихся раскопками, мамонт, прозванный Зедом (Zed), погиб от истощения в возрасте 47-49 лет. Хорошая сохранность скелета, в котором не хватает лишь задней ноги и нескольких позвонков, объясняется тем, что вскоре после гибели тело затянуло толстым слоем речного ила и песка. Именно это помешало хищникам добраться до него и растащить кости по округе.

«Зед – самый крупный и хорошо сохранившийся экземпляр из всех, что мы находили здесь, в Ла-Бреа, – говорит Шелли Кокс (Shelley Cox), сотрудник музея. – Его бивни гораздо длиннее, чем мы ожидали увидеть». Кроме скелета мамонта, исследователи также обнаружили останки саблезубых тигров, гигантских ленивцев, тераторнов (хищных птиц), а также предков современных лошадей, койотов и рысей. Найденные окаменелости увеличат коллекцию музея вдвое.

Еще один скелет колумбийского мамонта был найден 3 февраля этого года при строительстве кампуса Юридического университета им. Томаса Джефферсона (Thomas Jefferson School of Law) в Сан-Диего, США. Возраст этих останков гораздо солиднее – около 500 тыс. лет, но сохранились они намного хуже. От великана остались лишь кости ступни, череп и правый бивень.

URL: http://www.vokrugsveta.ru/news/5970/